severozápadní část Madagaskaru, včetně ostrovů Nosy Be a Nosy Komba. Obývají původní nenarušené pralesy i druhotné lesy a plantáže. Žijí ve skupinách od dvou do patnácti zvířat.

lemur tmavý má dva poddruhy, které se liší vzhledem a místem výskytu. Zatímco údaje uvedené výše platí pro poddruh lemur černý, lemur Sclaterův je hnědý a má modré oči, ne nepodobné očím Franka Sinatry. Odtud jeho anglické jméno Blue-eyed lemur. Blue-eyed je bohužel kriticky ohrožený a to jak kácením lesů, tak lovem. Toto platí i pro poddruh lemur černý. Oba jsou aktivní převážně v noci a jejich chování ve volné přírodě není příliš prozkoumáno. Život v zajetí snášejí poměrně dobře, je jich po celém světě chováno asi 300 v různých institucích včetně Duke Primate Center.